Tục ngữ Cộng hòa Séc có câu “Nói thêm một ngôn – ngữ là lại sống thêm một cuộc đời. Nếu chỉ biết một ngôn ngữ, tức là bạn chỉ sống được có một lần duy nhất”. Trên thực tế, việc biết nhiều hơn một ngoại ngữ rất có lợi cho cả cuộc sống ở công sở và đời sống của bạn sau này. Việc nói tốt một ngoại ngữ thứ hai sẽ giúp bạn loại được đối thủ khi đi xin việc làm, thuận lợi hơn trong việc mở rộng các mối quan hệ, hay đơn giản là dễ dàng hơn khi… mặc cả lúc đi du lịch ở nước ngoài. Chẳng phải toàn những điều có lợi sao?
Thử tưởng tượng bạn đã sắm vai một du học sinh và đang trong lúc chờ phỏng vấn xin vào làm thêm ở bộ phận lễ tân của Văn phòng du lịch thành phố. Số lượng hồ sơ dài dằng dặc, thậm chí trong đó có cả những ứng viên bản địa, vậy thì thứ khiến bạn tự tin chắc chắn không thể là ngôn ngữ của xứ sở họ rồi. Tìm đến cứu cánh là “bảo bối” tiếng Nhật mà bạn đã học ở trường phổ thông, kèm theo lý lẽ “khách Nhật nườm nượp ghé thăm thành phố ta”, hẳn hồ sơ của hạn sẽ được nhìn nhận với một con mắt khác. Rõ ràng dù có di đến tận cùng của thế giới thì những cơ hội việc làm như dịch thuật, tiếp tân, hướng dẫn viên du lịch, bán hàng luôn rộng mở với những ứng viên biết nói các ngôn ngữ quốc tế. Đó là làm thêm, còn khi đã ra trường, khả năng ngoại ngữ sẽ cho phép bạn đầu quân vào các tổ chức phi quốc gia hay những công ty có hướng phát triển ra nước ngoài với rất nhiều thuận lợi.
Thời gian làm nhân viên kinh doanh ở bộ phận Sales & Marketing của một khu nghỉ mát tại Đà Nẵng, nhờ vào mạng lưới quan hệ khá rộng, tôi thường xuyên được phòng nhân sự hỏi han mỗi lúc có nhu cầu tuyển dụng. Vẫn nhớ, câu hỏi thường xuyên của đồng nghiệp phòng nhân sự trước mỗi hồ sơ luôn là “Tiếng Anh bạn ấy có tốt không, và ngoài tiếng Anh thì bạn ấy có nói được tiếng Trung/tiếng Nhật/ tiếng Hàn hay một thứ tiếng nào khác không”. Sinh viên các trường Đại học Ngoại ngữ trong nước cũng thỉnh thoảng hỏi thăm tôi về cách lựa chọn ngoại ngữ thứ hai của mình. Việc chú trọng vào ngoại ngữ thứ hai chưa bao giờ được sốt sáng quan tâm như bây giờ.
Khi ở trong một môi trường đa văn hóa, khả năng ngoại ngữ cũng giúp bạn dễ dàng hơn trong khâu hòa nhập. Đơn giản vì bạn bè nước ngoài thường biết nói một ngoại ngữ quốc tế ngoài tiếng Anh, và khả năng bạn nói chung ngoại ngữ với kẻ đối diện là rất lớn. Thời du học ở Hà Lan, tôi chia nhà chung với một cô bạn người Mexico biết nói năm thứ tiếng: Hà Lan, Anh, Đức, Pháp và Tây Ban Nha, và tiếng nào ra tiếng đó chứ không phải chỉ bập bẹ vài ba câu chào hỏi.
Vậy đấy, trong lúc bạn vẫn loay hoay tự hỏi có nên học thêm ngoại ngữ thứ hai thì những người bạn trạc tuổi đã có thể thao thao bất tuyệt bằng năm thứ tiếng.